«Cuando esos dos muchachos lo adelantaron, fue como si yo no estuviera practicando el mismo deporte que ellos», así describió Tobias Haaland Johansen (Uno X Mobility) haber sido adelantado por Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) y Jonas Vengegaard (Visma- Les A Bike) en la última subida tras la lucha por ganar la 15ª etapa del Tour de Francia en el grupo separado.
Matthieu Jorgenson, del equipo Visma, lideró a los dos mejores escaladores del Tour en la subida final a Plateau di Belle, 2:35 minutos por delante del grupo de cinco hombres que quedaba al frente desde el descanso del día. Este grupo estaba formado por Johansen, Jay Hendley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Enrique Mas (Movistar), Lawrence De Plus (Ineos Grenadiers) y Richard Carapaz (EF Education-Easy Post).
Sin embargo, después de enfrentarse a la bestia infernal de 15,8 km, más cerca que el ganador de etapa Pogacar en la línea de meta estaba el campeón olímpico Carapaz a 5:41 minutos del líder de la carrera, con Johansen a 6:27 minutos en la línea de meta.
La ventaja de Pogacar era tal que, incluso cuando el tercer clasificado del día y finalista general, Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step), llegó a meta, ya había comenzado a calentar en su bicicleta de contrarreloj.
Johansen, que perdió pero expresó su admiración por los dos hombres que ganaron las últimas cuatro ediciones del Tour de Francia entre ellos, dijo: «Nos dimos cuenta de que Pogacar y Wengard eventualmente llegarían en la subida final, y luego se convirtió en solo un Es cuestión de ganar individualmente, pero creo que Carapaz lo logró”.
“Para mí, cuando estos dos muchachos mueren, siento que no estoy practicando el mismo deporte que ellos. Son tan buenos que uno quisiera odiarlos, pero son excelentes muchachos y hacen del ciclismo un deporte divertido. , entonces es un poco difícil. [They are] «A otro nivel.»
El noruego no era ajeno a ser superado por Pogacar y Vinjegaard después de no poder ganar una primera etapa del Tour solo detrás de las estrellas en la sexta etapa del Tour 2023 cuando el esloveno ganó en Coterec-Kambasque.
Fue un gran día para Johansen, ya que logró realizar uno de los muchos movimientos iniciales en la infernal ruta de 197,7 km que estaba repleta de casi 5.000 m de desnivel positivo; sin embargo, siente que ha perdido su energía después de fallar un Clave dividida En el Col d’Agnes a 73 kilómetros del final.
“Para mí fue bueno estar en el grupo de la escapada, ese era el primer objetivo. Luego Red Bull-Bora-Hansgrohe tenía varios muchachos y vio una oportunidad antes de una de las últimas subidas para dividir el grupo. Así que estaba un poco enojado, pero usé esa agresión para conectarme con el grupo y poder luchar por la victoria”, dijo el joven noruego antes de admitir que la batalla táctica hasta Plateau di Belle había terminado porque sabían que la victoria estaba asegurada. encima.
“Algunas personas se enojaron un poco, pero la posibilidad de ganar se esfumó y luego pasamos a una fase táctica, donde sólo hay que intentar atacar y ser el último en ser atrapado.
«Para mí, mis piernas no estaban en su mejor momento después de pasar al grupo delantero, así que supe que todo había terminado. Al final, fue simplemente la vida».
Johansen se preparará ahora para su segundo día de descanso después de dos días agotadores seguidos en los Pirineos, donde todos los ojos estarán puestos en perseguir una primera victoria para el equipo Uno-X Mobility junto a sus compañeros en las últimas seis etapas.
Dijo sobre sus planes para el lunes: “Dormir todo lo que quiera, luego comer pastel y café, y no pensar en andar en bicicleta por un día y luego volver al trabajo”.
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