Rosario, Argentina (AFP) – Miembros de la «Iglesia Maradoniana» en Argentina se reunieron el sábado para celebrar el cumpleaños 61 del querido ídolo del fútbol Diego Maradona, pocas semanas antes del primer aniversario de su muerte.
Los fanáticos dedicados del décimo jugador se reunieron en Rosario, el hogar del club de fans único de la Copa del Mundo, desde la década de 1990, coreando «Ma-Ra-Do … Ma-Ra-Do …». Campeón como dios.
Un emotivo reencuentro, algunas lágrimas derramadas, es un evento anual que rinde homenaje al hombre que muchos siempre han considerado el mejor futbolista.
Pero esta es la primera vez que Maradona, entonces de 60 años, sufre un infarto el 25 de noviembre.
«Creo que este es el movimiento maradoniano más grande del mundo», dijo a la AFP Alejandro Verón, uno de sus fundadores. La «iglesia» afirma tener miles de «creyentes» en más de 50 países.
Entre homenajes y lágrimas, los fanáticos contaron y volvieron a contar sus historias favoritas sobre el «Golden Boy» y, a menudo, rompieron las consignas tradicionales de los seguidores argentinos.
También organizaron reconstrucciones de algunos de los objetivos más famosos de Maradona.
Maradona murió en noviembre pasado mientras se sometía a una cirugía cerebral por un hematoma subdural mientras se sometía a tratamiento en Buenos Aires.
Veron recordó el día en que conoció a la superestrella y le contó sobre la «iglesia» establecida en su memoria.
«Me abrazó y me dio las gracias», dijo Veron, con la voz temblando de emoción.
La celebración en Rosario fue uno de los varios eventos que se realizaron en Argentina el sábado en memoria de Maradona. Los partidos de fútbol se organizaron en su memoria, con honores especiales que se pagaron en el minuto 10 de cada partido profesional.
El evento principal será el partido de la tarde en el campo de Buenos Aires, que actualmente lleva el nombre del primer club de Maradona, Argentinos Juniors.
Algunas de las estrellas de los equipos ganadores de la Copa del Mundo de Maradona en 1978 y 1986 (la última vez que jugó Maradona) están programadas para asistir.