BUENOS AIRES (AP) – Argentina finalmente hizo llorar de alegría a Lionel Messi.
Después de perder cuatro veces en la final, la superestrella celebró su tan esperado título con Argentina en la victoria 1-0 del sábado sobre Brasil en el Estadio Marcana después de ser noqueado al comienzo del torneo principal y decidir retirarse de la selección nacional.
El título puso fin a la sequía de 28 años de Argentina de grandes trofeos, con Messi a la cabeza con cuatro goles y cinco asistencias. El capitán también rompió el récord del equipo con 151 apariciones en partidos internacionales.
«Necesito deshacerme de la espina en mi costado para lograr algo en la selección», dijo Messi después de celebrar con sus compañeros.
Messi se arrodilló en el campo y se tapó la cara con las manos cuando el árbitro uruguayo Estaben Ostojic hizo sonar el pitazo final.
Después de levantar el trofeo de la Copa América, Messi dijo en el campo y habló por teléfono con su familia. Giró la medalla de oro alrededor de su cuello y dijo: «¡Gané, gané!» Él gritó.
El próximo desafío es ganar la Copa del Mundo en Qatar el próximo año, la primera vez que Maradona lleva al equipo al título desde 1986.
Hasta el sábado, los únicos títulos de Messi con Argentina eran el título de la Copa del Mundo Sub-20 en 2005 y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Su primera decepción en la selección absoluta comenzó a los 19 años en la eliminación de cuartos de final de la Copa del Mundo de 2006 contra Alemania. Un año después, Brasil venció 3-0 a Argentina en la final de la Copa América.
Su siguiente gran oportunidad de victoria con Argentina llegó en la final de la Copa del Mundo de 2014 contra Alemania. La derrota por 1-0 en el Estadio Maracaná de Río engañó al astro que fue seleccionado como el mejor jugador del torneo, sin embargo su forma no fue tan buena como en su club.
En dos finales de la Copa América en 2015 y 2016, Chile aplastó las esperanzas de Messi en los penaltis.
Después de la segunda derrota contra Chile, Messi dijo a los periodistas que la selección nacional estaba hecha para él.
«No lo tengo. Lo intenté, creo que eso es todo», dijo.
Pero regresó a la ronda de clasificación de la Copa del Mundo Sudamericana donde Argentina luchó. Se llevó al equipo a Rusia, pero la derrota en la ronda 16 contra Francia llegó en un momento turbulento para el equipo.
Messi se convirtió en el más agresivo de la Copa América 2019, y la afición argentina lo consideró el más frío y europeo. Bajo un entrenador con poca experiencia, Lionel Scaloni estuvo rodeado de jugadores jóvenes que tenían a los mejores jugadores a su alrededor.
Messi besó el sábado el trofeo de la Copa América y levantó al jugador de 34 años. La brecha más grande en su vida condecorada ahora está cerrada.
Sus primeras palabras públicas después del título muestran lo emocionado y relajado que se sentía.
«¡Qué hermosa locura!», Mostró Messi en una publicación de Instagram luciendo el trofeo de la Copa América en el vestuario del Maracaná. «¡Esto es increíble! ¡Dios los bendiga! ¡Somos ganadores!»
El portero Emiliano Martínez dijo que Messi, uno de los jugadores clave de Argentina en el torneo, era «muy merecedor» de ganar el título sudamericano.
Más tarde, en una rueda de prensa, Messi dijo que su felicidad era «indescriptible».
“Estaba triste antes, pero en algún momento supe que sucedería”, dijo. «Siento que Dios salvará este momento en la final contra Brasil y su país».
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El corresponsal de AP, Mauricio Savaris, contribuyó a este informe de Río de Janeiro.
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