BUENOS AIRES, 15 feb (Reuters) – El cinturón agrícola de Argentina se prepara para días de clima cálido y seco, dijeron expertos meteorológicos el martes, lo que avivó los temores entre los productores de granos cuyos cultivos de maíz y soja necesitan lluvias después de períodos de sequía.
El país sudamericano es el principal exportador mundial de aceite y harina de soja, y el No. 2 exportador mundial de maíz. Ambos cultivos sufrieron pérdidas significativas entre diciembre y la primera quincena de enero debido a la sequía y las olas de calor.
Las lluvias de mediados de enero trajeron la esperanza de un cambio en el patrón climático seco, pero el tiempo árido volvió este mes. Las esperanzas de lluvias abundantes se desvanecen, mientras que el aumento de las temperaturas ha golpeado nuevamente las praderas pampeanas.
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«La situación está muy complicada y la verdad es que este período de 10 días sin lluvias del que están hablando va a ser crítico», dijo a Reuters Cristian Russo, jefe agrónomo de la Bolsa de Cereales de Rosario (BCR).
«Hay mucha ansiedad, mucha preocupación».
El mes pasado, la bolsa de Rosario recortó sus estimaciones para la producción de soja y maíz 2021/22 en 5 millones y 8 millones de toneladas respectivamente debido a la sequía. La bolsa rival de Buenos Aires siguió con sus propios recortes, aunque no tan profundos.
El BCR pronostica una cosecha de soja de 40,5 millones de toneladas y maíz de 48 millones de toneladas, pero advirtió que la temporada aún podría ver una repetición de las pérdidas dramáticas en 2017/18, cuando la sequía redujo la cosecha de soja a 35 millones de toneladas.
«Estamos viendo una persistencia del fenómeno de La Niña y un verano (del hemisferio sur) que todavía es complicado», dijo el meteorólogo independiente Leonardo De Benedictis. La Niña es un evento meteorológico que reduce las precipitaciones en el centro de Argentina.
De Benedicts pronostica temperaturas máximas de hasta 37 grados centígrados para el martes y el miércoles en el cinturón agrícola central, donde la sección este ha visto poca o ninguna lluvia durante un mes. Un frente más al sur bajaría las temperaturas más tarde, pero las nubes traerán «más la ilusión del agua que el agua misma».
La precipitación, donde caiga, será inferior a 10 milímetros.
«Tenemos dos semanas clave ahora para la soja de siembra temprana y tardía», dijo Russo, y agregó que el período también fue crucial para los rendimientos de maíz de siembra tardía en Córdoba, la principal provincia de maíz de Argentina.
Al igual que otros expertos, De Benedictis dijo que ahora parecía que el fenómeno de La Niña seguiría limitando las lluvias en las regiones agrícolas más importantes de Argentina hasta el inicio del otoño del Hemisferio Sur, a fines de marzo.
«Hay pronósticos de un frente de lluvia general para fines de febrero, pero veremos un cambio estructural en la atmósfera probablemente solo a fines de marzo o principios de abril», dijo.
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Información de Maximilian Heath; Editado por Adam Jourdan y David Gregorio
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